Son las tres de la madrugada, tu hijo está caliente y no sabes si esperar a la mañana o ir a urgencias. He reunido en esta guía mis artículos sobre la fiebre, en el orden en que te van a hacer falta: qué es, por qué aparece, cuándo preocuparse, cuándo ir a urgencias y cómo tratarla en casa.
Escrito por el Dr. José Luis León Falconi, pediatra. Publicado el 1 de enero de 2024. Última revisión: 28 de octubre de 2026.
Lo esencial
Es la elevación de la temperatura corporal: se considera fiebre una temperatura de 38 °C o más.
y, aunque asusta, normalmente no es peligrosa. Lo importante no es solo la temperatura, sino cómo está tu hijo entre los picos de fiebre.
El objetivo es que tu hijo se sienta mejor.
Cuándo consultar o ir a Urgencias
Estas son las situaciones que describo en mis artículos. Si tienes dudas, consulta siempre con tu pediatra.
Su sistema inmunológico aún está desarrollándose.
o, en bebés, muy irritable y llorando sin parar.
o una convulsión sin fiebre.
o si no consigue beber líquidos durante varias horas.
Si al quitarle la ropa se le marcan las costillas con cada respiración.
(puedes probar con un vaso de cristal).
o rechazo total de líquidos.
¿Y si está bien? Si tu hijo mantiene un buen estado general, con una fiebre moderada, y sigue con su actividad normal (está contento, corre, salta, juega), puedes esperar unos 3 días para ver si aparecen otros síntomas. Lo importante no es solo el número del termómetro, sino cómo está entre los picos de fiebre: es buena señal que, cuando le baja la fiebre, mejore su estado general. Consulta antes si aparece alguna de las situaciones anteriores, y siempre si la fiebre dura más de 5 días seguidos.
Léelo completo: ¿Cuándo debo llevar a mi hijo a Urgencias por fiebre?
La guía, capítulo a capítulo
- ¿Qué es la fiebre? ¿Por qué mi hijo está caliente y no tiene fiebre? · Capítulos 1 y 2
- Causas más comunes de la fiebre en niños y bebés · Capítulo 3
- ¿Cuándo debemos preocuparnos por la fiebre? · Capítulo 4
- ¿Cuándo debo llevar a mi hijo a Urgencias por fiebre? · Capítulo 5
- ¿Cómo trato la fiebre en casa sin medicinas? · Capítulo 6
- ¿Cómo tratar la fiebre con medicamentos? · Capítulo 7
- 5 mitos sobre la fiebre en niños
Casos prácticos
Preguntas frecuentes
¿La fiebre es peligrosa para mi hijo?
La fiebre no es peligrosa por sí sola: es un mecanismo de defensa contra las infecciones y no debemos preocuparnos automáticamente. Hay situaciones en las que conviene acudir a urgencias, especialmente si el niño tiene menos de 3 meses o muestra signos de malestar.
¿Hay que bajar siempre la fiebre?
No siempre. Principalmente tratamos la fiebre para aliviar el malestar. No hay evidencia suficiente de que bajarla tenga un efecto positivo en la gravedad de la enfermedad.
¿La fiebre alta da convulsiones?
No. La mayoría de los niños no tendrán convulsiones por la fiebre. Existen las convulsiones febriles, pero son raras. Parece haber una predisposición genética.
¿Los antitérmicos curan la fiebre?
No. El paracetamol y el ibuprofeno son medicamentos habituales para tratar la fiebre, pero no son curativos: solo ayudan a aliviar el malestar, y no siempre es necesario usarlos. La mayoría de los episodios febriles los causan infecciones víricas, que el cuerpo de tu hijo elimina con sus propias defensas.
Quién escribe y cómo
Soy José Luis León Falconi, pediatra con dedicación preferente a las enfermedades digestivas y a la nutrición de niños y adolescentes, en la Clínica Universidad de Navarra, sede Madrid. Más sobre mí. Cada artículo de la guía incluye sus referencias bibliográficas.
Esta guía es orientativa y no sustituye la valoración médica individual de tu hijo. Ante una urgencia, llama al 112.